文图/本报记者 马蕊
陕北的羊肉非常有名,羊肉面、羊杂碎、羊蹄蹄……甚至还有全羊宴。但说起水炒羊肉,绥德吉镇可是独一份。
来吉镇没吃过水炒羊肉,那就等于是白来一趟。水炒羊肉,顾名思义,烹炒时不用油只用水,故名“水炒羊肉”。
水炒羊肉的特点有四,一是快,烹炒时间只需一两分钟;二是香,味道醇厚,越吃越香;三是鲜,不腥不膻,口感新鲜;四是嫩,酥软幼滑,易嚼易化。拌面、就饼皆宜,下酒、配饭犹佳。
这种吃法源于何时、创于何人,已难考证。据了解,最早在上世纪四十年代初至五十年代末,吉镇街上“德胜馆”的四掌柜张存余就曾制作过这道菜。后来供销社食堂的大师傅刘步信也曾尝试过。再后来,吉镇大街小巷的小饭店都纷纷推出这道失传已久的特色菜,而现在,吉镇的水炒羊肉已经成为吉镇人接待亲友的一道招牌菜。
吉镇一家老字号的大师傅告诉我们,任何羊肉的做法,肉是关键,水炒羊肉也不例外,选上等羊肉,不宜肥,太肥会炒炼成油,以前后腿为好。羊肉切丝,红辣椒切丝,铁锅烧红,倒入少量清水,将羊肉丝与红辣椒丝一齐下锅,快速搅拌,使所有肉丝均能与热锅接触。随即放葱花与香菜末,大约三分钟即可出锅装盘。此菜无汤,不腻,鲜嫩可口。肉要精,刀工要细,锅中的清水要放得恰到好处,火候更要恰到好处,切忌肉里夹杂白筋。水多了,炒起来肉中带水,不行;水少了,没有炒熟,却要炒焦,即使炒熟了,却也炒老了,咬不动。
关于水炒羊肉,民间还有一个故事。据说是上世纪六十年代,吉镇供销社来了客人,需要招待吃饭。但当时是个困难的年代,来了客人,连供销社这样的部门竟也犯愁食堂无油,难以给客人炒一个菜。当时供销社食堂的厨师叫刘步信,是个聪明人,他想出个办法来:用水炒。既然能用水炒鸡蛋,也许可以用水炒羊肉。试验了一下,还行,有点爆炒的意思,好像比爆炒更香。那时的客人也没吃过多少高档饭菜,觉得很不错,夸奖了几句。随后,这水炒羊肉便在绥德地面上流行起来。